Institucional / História do Setor
A contribuição de Minas Gerais
Minas Gerais sempre disputou com o Rio de Janeiro a condição de segunda maior economia do Brasil. Essa condição só viria se consolidar na década de 90. Quando do início dos supermercados no país, além de capital federal, o Rio de Janeiro tinha uma economia provavelmente duas vezes maior que a de Minas, um estado ainda voltado para as atividades extrativistas, minerais e o agronegócio nos anos 50. Mesmo assim, a primeira loja supermercadista em Minas surgiria em 1958, cinco anos após a pioneira paulistana. A partir daí, uma grande história de empreendedores seria construída, contribuindo decididamente para o sucesso do supermercado no Brasil.
Década de 50
Serv Bem, o pioneiro
Este é o nome do primeiro supermercado de Minas Gerais. Sua montagem teve início nos últimos meses de 1957, e a inauguração em 9 de janeiro de 1958, na capital mineira (Belo Horizonte). Três sócios foram responsáveis pelo empreendimento, saudado pela imprensa e autoridades como um símbolo do grande progresso por que vivia a capital e o "avanço da civilização": João Vasconcelos Porto, coronel Afonso Moura Castro e Hamilton de Oliveira.
A inauguração contou com a presença de autoridades, como o prefeito da capital e o arcebispo. Os balcões frigoríficos, destinados à conservação de carnes, laticínios, frutas, verduras e legumes, são da marca SIAM, que fornecia para os principais supermercados do Rio e São Paulo. Os caixas eram Sweda. A seção de enlatados também despertava a atenção dos visitantes, com destaque para uma grande quantidade de produtos com a marca Swift, assim como a seção de bebidas, com o Ron Montilla e a Vodka Orloff.
Após quatro dias de funcionamento, os donos do Serv Bem publicaram anúncio no principal jornal da cidade: agradeceram a acolhida do público e relataram que 18.643 pessoas haviam passado por suas roletas (os supermercados em seu início tinham roletas para controle de entrada e saída). O Serv Bem encerraria suas atividades em 1969. A sociedade já não contava, desde 1967, com um dos fundadores (Hamilton de Oliveira). A renovação do contrato de locação do ponto da loja pioneira, situada na prestigiosa avenida Cristóvão Colombo, não fora bem-sucedida e os sócios preferiram fechar o negócio, sem dívidas. A filial montada no bairro Nova Suíça, naquela época, distante do centro e da região de maior poder aquisitivo da capital, havia fracassado, e foi vendida para a rede Bandeirantes (também pioneira dos anos 50, e de grande sucesso nos anos 60 e 70).
No auge do sucesso da loja pioneira (entre 59 e 62) surgiria a "turma do Serv Bem", substituindo a "turma da Savassi". A história é interessante: o supermercado estava instalado ao lado da Padaria Savassi, fundada por um imigrante italiano e uma das mais famosas da cidade na época. O bairro era o Funcionários, e os estabelecimentos estavam a cerca de quatro quadras do Palácio da Liberdade, sede do governo mineiro.
O bairro Funcionários e bairros vizinhos abrigavam a classe média alta e a classe alta da capital. Adolescentes e jovens de maior poder aquisitivo que freqüentavam o "footing" da Savassi formavam grupos e, às vezes, gangues de rapazes, no melhor estilo "James Dean", motorizados com suas "lambretas", vestindo jaquetas de couro pretas e com topetes caprichados. A gangue era conhecida como "Turma da Savassi", pois se reunia em frente à padaria, estabelecida pelo menos 20 anos antes que o supermercado. Com o advento do Serv Bem, e seu estilo americano de "self service", a gangue caminhou alguns metros e passou a freqüentar a porta do estabelecimento. Acabou sendo conhecida como a "Turma do Serv Bem".
Merci, do Rio para Minas
Localizada na antiga Feira de Amostras (posteriormente demolida para a implantação, nos anos 70, da nova rodoviária de Belo Horizonte, a loja pertencia a uma pioneira rede de mercearias do Rio de Janeiro, que estava se transformando em supermercado e já partia para outras capitais. Os relatos apontam a abertura dessa loja em 1958, possivelmente alguns meses depois do Serv Bem. Outras lojas Merci foram abertas nos anos 60 em Belo Horizonte. Na década de 70, o grupo Casas da Banha comprou a rede no Rio de Janeiro e as lojas em BH passaram a ostentar a marca CB Merci. Em meados da década de 80, o CB Merci entraria em insolvência.
Bandeirantes, as mercearias viram supermercado
Nasceu da rede Mercearias Bandeirantes a maior rede de supermercados dos anos 60, em Minas. O modelo de distribuição varejista, conhecido como mercearia, representava uma evolução das "vendas" e armazéns de secos e molhados, que dominaram o comércio na capital mineira até os anos 40. Depois da 2a. Guerra Mundial, as mercearias ocupavam lojas de porte maior e introduziam um mix maior de perecíveis. O pioneiro supemercadista Miguel Furtado, que hoje, aos 75 anos, atua no setor agropecuário, conta que abriu a primeira loja de auto-serviço no primeiro semestre de 1958, embora fosse muito bem sucedida, sua rede de mercearias. Eram 200 metros quadrados na primeira loja supermercadista-Bandeirante.
Em menos de cinco anos sua organização já não maia trabalhava no sistema de mercearias e passaria a liderar o ranking pioneiro supermercadista mineiro. Sua organização, a Mercantil Bandeirante Ltda, se expandiu por toda a Grande BH e Vale do Aço nas décadas de 60 e 70 e chegou a ter 1.600 funcionários. A fracassada segunda loja do Serv Bem, por exemplo, foi comprada pela Bandeirante, em 1969, em plena expansão dos negócios da rede.
Uma oferta irrecusável da rede Pão-de-Açúcar para a compra do Supermercado Bandeirante, em 1983, segundo Furtado, fez com que mudasse de ramo. Em 1971, Miguel Furtado seria um dos fundadores da Associação Mineira de Supermercados (Amis), e seu primeiro presidente.
Não há notícia de supermercados em outras cidades mineiras antes de 1960, ou seja, tudo indica que a capital que se modernizava, embora com certo atraso em relação a São Paulo e Rio de Janeiro, era a locomotiva das mudanças de hábitos de comportamento social e econômico na tradicionalista Minas Gerais.
Década de 60
Tradicionalismo resistente, mas vencido aos poucos
Os entrevistados relatam que, ao contrário de São Paulo, Rio de Janeiro e muitas capitais nordestinas, o tradicionalismo de clientes e empresários em Minas, fez com que o abastecimento na década de 60 ainda ficasse sob responsabilidade quase total de mercearias, varejões, quitandas, padarias e açougues. Somente na segunda metade dos anos 70, pode-se dizer que o supermercado passou a ser hegemônico em BH. Mesmo assim, a década de 60 marcaria a chegada do novo modelo a Minas. Um dos entrevistados apontou a inauguração de Brasília como um marco desses novos tempos: o Brasil começou a ter estradas para que seu interior pudesse entrar de vez na vida nacional, a televisão chegava aos lares, o automóvel se popularizava e o supermercado se apresentava como o novo modelo de distribuição varejista.
Aos recém-nascidos do final da década de 50 - Serv-Bem, Merci e Bandeirantes - se somarão novos players em BH e no interior, na década de 60.
Camponesa, de olho no consumidor A/B
Empresários com negócios nas áreas de finanças e agropecuárias tornaram-se sócios e criaram os supermercados Camponesa na primeira metade da década de 60. As lojas tinham área maior que as da concorrência e a decoração inovava pela sofisticação. De imediato conquistaram o gosto dos consumidores de maior poder aquisitivo. A Camponesa foi vendida no início dos anos 70 para a CB Merci.
Epa Supermercados, começa a saga dos Nogueira
Os irmãos Nogueira, que nos anos 50 já atuavam no negócio de mercearias, fizeram a primeira experiência com o auto-serviço em 1963. Tratava-se de uma loja no bairro Esplanada, de população de renda C, periferia da cidade naquela época. A experiência não deu certo. Aliás, uma característica da primeira metade da década de 60 é que os supermercados, além de poucos, estavam concentrados na área central ou nos bairros mais abastados e extremamente próximos da área central da capital mineira. Os irmãos Nogueira fecharam a loja experimental e retomaram o investimento na expansão de suas mercearias. Só voltaram ao auto-serviço com nova tentativa em 1967, na área central da cidade. Desta vez, o sucesso foi conquistado. Em 1973, os Nogueira decidiram que nenhuma outra loja no formato de mercearia seria implantada.
No ritmo da "explosão" do supermercado no País, a família Nogueira é uma das responsáveis pelo fenômeno em Minas. Lideraram o processo nos anos 70 e se tornaram a maior rede da capital e de todo o Estado. Em 1971, lideraram a criação da Associação Mineira de Supermercados (Amis). Levy Nogueira foi presidente da entidade em gestões no final dos anos 70 e durante a década de 80. Levy foi presidente da Abras no início dos anos 90 e da Alas em meados da década final de segundo milênio. Gil Nogueira e José Nogueira foram presidentes da Amis em vários mandatos nos anos 90. A liderança do mercado na capital só seria abalada a partir do final dos anos 80. O Epa ocupa hoje a quarta posição no ranking estadual e é a mais antiga empresa supermercadista de Minas Gerais.
Pag-Pouco, laboratório de um vanguardista
Em 1967, os irmãos William e Paulo Ribeiro Nunes transformaram a mercearia na região central da capital na primeira loja de auto-serviço daquele que seria um grande grupo anos mais tarde. Em 1970, Paulo Ribeiro comprou a parte da sociedade do irmão. Em 1979 já possuía 8 lojas Pag-Pouco e, em um evento em São Paulo, tomou conhecimento da loja de sortimento reduzido, que já existia em Santa Catarina, instalada pela Companhia Riachuelo. Em um mês, começou a abrir as lojas Kit Alimentos a Baixo Custo. Elas não tinham refrigeração e, por isso, não era necessário grande investimento para abri-las.
Em 1982, já seriam 25 lojas no grupo, sendo 12 lojas Pag-Pouco com 1,2 mil metros quadrados e 13 lojas Kit (300 e 400 metros quadrados). Paulo Ribeiro, em 1982 entraria também no ramo atacadista, abrindo o Apoio, que representava o auto-serviço para pequenos varejistas. Em 1987, passou a transformar algumas lojas Kit em pontos-de-venda de eletroeletrônicos, lançando a rede Kit Eletro. Neste período, resolveu sair do ramo de supermercados e vendeu as lojas Pag-Pouco para a rede que mais se expandia na época, o Mineirão.
Em 1991, foram vendidos todos os pontos remanescentes do Kit para o Mineirão. Passou a investir no autoatacado, abrindo uma loja Apoio na grande São Paulo e no Kit Eletro. Teria 35 lojas Kit Eletro. No início dos anos 90, vendeu a rede Kit Eletro para o Ponto Frio e, em meados da década de 90, os dois Apoio para o Martins Atacadista. Atualmente está no ramo de logística.
Canguru, um salto para Juiz de Fora
Juiz de Fora era uma das cidades que mais cresciam economicamente no final do século 19 e nas primeiras décadas do século 20 no Brasil, embalada pela indústria têxtil e pela proximidade com a então capital federal, a cidade do Rio de Janeiro. Mas nos anos 50, a cidade iniciaria um ciclo de estagnação ou mesmo decadência que só seria revertido nos 90. Talvez, por isso, embora com uma vida cultural ativa e padrões de comportamento similares aos do Rio de Janeiro, Juiz de Fora não tenha respondido pelo título de abrigar o primeiro supermercado de Minas Gerais, láurea que ficou para Belo Horizonte. O primeiro supermercado de Juiz de Fora surgiu cinco anos depois do pioneiro Serv Bem, da capital.
Com o nome de Supermercado Canguru, e cujo slogam era "a economia para a sua bolsa", óbvia alusão ao marsupial australiano, nascia, em 1963, o primeiro supermercado de Juiz de Fora, também um dos pioneiros do interior de Minas. Os proprietários eram os irmãos Geraldo Mendes, Gudesteu Mendes e Sérgio Vieira Mendes. A idéia de transformar a então mercearia na cidade em supermercado veio com as constantes viagens ao Rio de Janeiro, quando conheceram o novo modelo de comércio implantado na capital carioca pelas Casas da Banha. Mas o Canguru só ficou sob o controle da família Mendes por cerca de um ano.
Os Mendes venderam o supermercado para, com o dinheiro, montar a primeira emissora de televisão da cidade: a TV Industrial de Juiz de Fora. Quem comprou o Canguru foi a rede Merci, do Rio de Janeiro, que se expandia em Minas e chegaria a ter duas dezenas de lojas no Estado. Em 1965, surgiu um concorrente local, o Supermercado Panelão, que na década seguinte iria fazer o percurso inverso ao da Merci: se transferiria para o Rio de Janeiro.
No berço do zebu, outro pioneiro
Rota de passagem obrigatória entre o maior centro industrial do país (São Paulo) e a nova capital federal (Brasília), o Triângulo Mineiro passou por um revolução econômica nos anos 60 e 70. A maior cidade da região na época, já famosa pela excelência de sua pecuária, seria o palco para o surgimento do primeiro supermercado da região, que acompanhava o ritmo de outras regiões do interior de Minas. A era das mercearias, armazéns e varejões estava com seus dias contados.
O desafio de romper, em 1966, o tradicionalismo da cidade ainda dominada por fazendeiros ficou a cargo do comerciante Jamil Abrahão cujo pai, Camilo Abrão, possuía um empório na região, desde a primeira metade do século passado.Observação: o sobrenome de Jamil é diferente do sobrenome do pai, por erro do cartório de registro.
O Supermercado Uberaba funcionou na Praça Rui Barbosa que, nos idos anos 60, ainda não fazia parte do centro da cidade. O filho de Jamil Abrahão, Anderson Abrahão, que também é comerciante e possui uma padaria em sociedade com outros dois irmãos, conta que a trajetória do pai sempre foi ligada ao comércio. Filho de comerciante, Jamil Abrahão trabalhou em empórios antes de abrir o próprio negócio: uma mercearia. Com o passar do tempo, o estabelecimento foi crescendo e ele decidiu transformá-lo em um supermercado.
"Muita gente estranhou, vários clientes ficaram constrangidos, as pessoas falavam que era loucura, que não iria dar certo. Eles estavam acostumados com os armazéns, a ser servidos nos balcões, a comprar a granel e não aceitaram, assim, logo nos primeiros dias, aquele negócio chamado supermercado", conta Anderson Abrahão. Mas o Supermercado Uberaba se firmou e abriu as portas para outros, e foram surgindo os supermercados Armazém Central, Casa Carvalho, Barros&Borges, Supermercado Trindade e Supermercado Modelo, no final dos anos 60 e início dos 70.
Com o tempo, a mudança se consolidou e o Supermercado Uberaba abriu mais duas lojas: O Supermercado Uberabão e o Supermercado Alfa. Anos mais tarde, já em fins da década de 90, o Supermercado Uberaba fechou as portas, e o Uberabão foi comprado pela rede supermercadista mineira Bretas, que atualmente possui duas lojas na cidade, e é a número um do ranking da Abras em Minas.
DÉCADA DE 70
É a explosão do auto-serviço no País. O "Milagre brasileiro", nos primeiros anos da década, moderniza de vez o País, com obras de infra-estrutura em todo o território, a política de substituição de importações, a expansão da indústria nacional, a expansão das grandes metrópoles (a Região Metropolitana de Belo Horizonte, por exemplo, saltou de 600 mil habitantes, em 1969, para 1,5 milhão em 1975) etc. O supermercado é a cara desse novo Brasil.
Na capital, Serv-Bem e Camponesa não existem mais. Agora os líderes são Epa, Pag-Pouco, CB Merci, Mandabrasa....Centenas e centenas de lojas de auto-serviço são abertas no interior e na região metropolitana da Capital. Os varejões, mercearias e armazéns dão os últimos suspiros. Seus pontos são assumidos pelo auto-serviço. Os imóveis utilizados pelos antigos cinemas, em decadência por causa da expansão da TV nos lares, passam a abrigar lojas supermercadistas. A capital será, mais uma vez, a locomotiva para o surgimento de um novo segmento supermercadista, o dos hipermercados.
Em 5 de dezembro de 1973, com 8 mil metros de área de venda, é inaugurado o primeiro hipermercado de Minas Gerais. Trata-se do Jumbo, de propriedade do grupo paulista Pão-de-Açúcar. A construção consumira apenas 135 dias, e o imóvel ocupava o terreno que até então abrigava o estádio do América Futebol Clube, na região central da capital mineira.
Os hipermercados só chegariam ao interior na década seguinte.
Em Juiz de Fora, as grandes redes do Rio de Janeiro se expandiram na cidade. Surgiram os Supermercados Disco, uma das maiores redes cariocas na época. Uma rede local tentou nascer também: o Supermercado Enza, mas foi vendida nos anos 80 para a rede Paes Mendonça, que posteriormente teve suas lojas em Juiz de Fora adquiridas pelo Bretas. O Panelão que nascera nos anos 60 transferiu-se para o Rio de Janeiro, para montar o Supermercado Free Wa. A rede Merci, agora CB Merci, se expandiu na cidade com a compra do Panelão.
Supermercado na capital do atacado
A progressista Uberlândia que se tornar a principal praça atacadista do Centro-Oeste brasileiro e crescia com o recebimento de migrantes de todo o país, se modernizou finalmente. Embora com cinco anos de atraso em relação à vizinha Uberaba, quando, em 1971, inaugurou-se a primeira loja supermercadista em Uberlândia, o evento ganhou grande repercussão e adesão imediata da população. A estranheza dos uberabenses em 1966 não se repetiu em Uberlândia. A inauguração foi um acontecimento social com a presença de autoridades políticas e religiosas, que atraiu centenas de curiosos, como ocorrera em Belo Horizonte, em janeiro de 1958...
O pioneiro supermercado de Uberlândia, Alô Brasil, foi montado pelo empresário paulista José Alves, que na época possuía o atacado Casas Alô Brasil Importadora e Exportadora Ltda. Para descerrar a placa de fundação, José Alves e o diretor-comercial, Joaquim Vital Ribeiro, convidaram autoridades políticas da cidade e fizeram questão de que o empreendimento recebesse as bênçãos do bispo Dom Almir.
A loja era moderna para a época. O letreiro era em néon, toda a fachada em vidro e havia longas prateleiras ao longo de um espaço amplo, localizado na avenida Afonso Pena, a principal via comercial da cidade. "No dia da abertura, uma multidão se aglomerava do lado de dentro e de fora, e foi um verdadeiro formigueiro humano", comenta a viúva de Joaquim Vital, Vera Vital Ribeiro.
Ao contrário de Uberaba, onde o primeiro supermercado nasceu espontaneamente, a partir do dinamismo do varejo, em Uberlândia o supermercado nasceria como um prolongamento da atividade atacadista. Na década de 70, a cidade possuía um comércio atacadista em efervescência, devido às oportunidades de negócios que surgiram com a necessidade de fornecimento para Brasília e para novas cidades que despontavam no Brasil Central.
A efervescência da década de 70 só cessaria nos dois últimos anos, como um prenúncio da década que se seguiria, a chamada "Década Perdida".
Década de 80
No início dos anos 80, a inflação já fazia parte da vida do brasileiro e iria se agravar ainda mais. A grave recessão dos primeiros anos da década, e as tentativas frustradas de controle do surto inflacionário, ao longo de dez anos provocaram grandes mudanças no perfil e no panorama do setor em Minas, especialmente na capital.
Novas redes de supermercados surgiram ocupando espaços deixados no mercado por antigas redes que fecharam suas portas ou foram vendidas para os novatos. Ao mesmo tempo, expandiu-se o fenômeno do hipermercado, modelo de loja favorecido pela necessidade de o consumidor comprar grandes quantidades e variedades no mesmo dia em que recebe sua remuneração, na tentativa de preservar o dinheiro da desvalorização galopante.
Chega o primeiro estrangeiro
A capital terminara a década de 80 com os seguintes hipermercados em funcionamento: Paes Mendonça (1, âncora de shopping center), Carrefour (2, um delas âncora de shopping), Pão-de-Açúcar (1), Bom Marche (1, âncora de shopping), ViaBrasil (1). A chegada de um hipermercado de origem estrangeira à Região Metropolitana de Belo Horizonte causou rebuliço entre os outros players. Já acostumados com o Pão-de-Açúcar, temiam agora uma "Revolução Francesa".
A primeira loja Carrefour em Minas foi inaugurada no dia 10 de setembro de 1980, localizada em Contagem, a 17 quilômetros da área central de Belo Horizonte. Em 31 de julho de 1985, o Carrefour abriria seu segundo hiper em Minas, agora como âncora do primeiro shopping center de Belo Horizonte, o BH Shopping. Aliás, a década de 80 e parte da de 90 são marcadas pela expansão dos shopping centers na capital mineira.
Mas nem só de hipermercados na capital, a década de 80 foi marcada. Novas redes de supermercados de grande importância surgiram. Por exemplo, a rede Mineirão nasceu em 1985 com pequenas lojas no centro da cidde. Em 1988, já comprando os melhores pontos da falida CB Merci, todas as lojas do Pag-Pouco e as melhores do Kit. O Epa esteve estagnado até meados dos anos 90, quando abriu sua divisão MartPlus.
A força do interior
Em Juiz de Fora, as redes vindas do Rio de Janeiro dominaram o comércio, embora empreendedores locais teimassem em também entrar no negócio. Em 1980, a Casa Carioca, dos irmãos Caruso, que começou a funcionar em 1954 como uma pequena mercearia, passou a supermercado. A maior grande rede genuinamente juiz-forana surgiu em 1983, quando foi inaugurada a primeira loja de auto-serviço do Bahamas, que se originou de um bar e passou a vender produtos de mercearia para se tornar uma das maiores da cidade nas décadas seguintes. No ano de 1987, o Bahamas conseguiria abrir sua primeira loja na avenida mais importante de Juiz de Fora. A partir daquela unidade, a rede ficou mais conhecida e decolaria de vez.
Mas seria em Santa Maria de Itabira, 20 mil habitantes, a 350 quilômetros de Belo Horizonte, que, em 1986, surgiria o fenômeno Bretas. A segunda geração de uma família de comerciantes entraria para a história do supermercado brasileiro. Tudo começara em 1954, quando foi inaugurado em Santa Maria de Itabira, o armazém que originaria a rede Bretas. O comércio surgiu da sociedade dos irmãos Nilo e Zade Bretas. Nilo Bretas comprava café nas redondezas e levava para o Rio de Janeiro. Sempre que ia à capital federal, alguém encomendava alguma coisa. Foi quando veio a idéia de montar um ponto para atender a essas pessoas. Criou-se o armazém, em que se vendia de tudo: rapadura, querosene, ferradura, carne...
Um caso que ficou na memória de todos, típico dos tempos "em que ainda se amarrava cachorro com lingüiça" no interior de Minas, em plena década de 60: quando surgiu o bombril, passou um vendedor oferecendo a novidade, dizendo que vendia muito e apresentou um fardo com seis pacotes. O comerciante, empolgado, fez um pedido de cem fardos. A indústria cumpriu o pedido e mais - com fardos de 14 pacotes. Resultado! Os irmãos Bretas passaram cinco anos sem precisar de comprar o produto. O empreendimento permaneceu como o único da sociedade até 1986, um tradicional armazém/mercearia, com balcão e vendedores.
Muitos filhos dos dois sócios foram incentivados a estudar em cidades maiores e na capital. Em 1986, aconteceu a passagem das gerações. Liderados por um dos sucessores que havia estudado engenharia civil na capital (Estevão Duarte de Assis), a nova geração resolveu manter a tradição de comerciantes da família, porém agora a opção era pelo sistema de supermercados. Tomaram coragem e compram em 1987 a loja do Pão-de-Açúcar em Timóteo, cidade que abriga a siderúrgica Acesita. Era um negócio de alto risco para uma empresa então muito pequena e desconhecida. Em 1990, a marca já estaria consolidada como rede supermercadista e avançaria um pouco mais, com a abertura dos hipermercados em Juiz de Fora e Montes Claros. Hoje, em primeiro lugar no ranking mineiro, os Bretas olham para o passado e lembram com emoção o desafio.
São 34 lojas empregando 4,5 mil pessoas em cidades mineiras como Juiz de Fora, Montes Claros, Uberlândia, Uberaba, Ipatinga, Coronel Fabriciano, Timóteo, Sete Lagoas, Pedro Leopoldo, João Monlevade e Patos de Minas. Além da conquista do mercado fora do estado, com uma loja em Aparecida de Goiânia e a única loja em capital, uma unidade em Goiânia (hipermerado âncora de shopping center).
Os anos 80 marcaram a consolidação do auto-serviço em todas as regiões de Minas. Em Varginha, Pouso Alegre, Montes Claros, Governador Valadares, Teófilo Otoni e outras importantes cidades de Minas, as histórias e casos de Juiz de Fora , Uberaba e Uberlândia se repetem.
DÉCADA DE 90
O controle da inflação e a entrada efetiva do País no processo de globalização trouxeram grandes novidades para o setor em Minas. Até meados da década, mesmo com a instabilidade provocada pelo governo Collor, os supermercados estiveram em expansão, assim como os hipers. Com o Plano Real, e por assim dizer "milagre do Real", que se seguiu até meados de 97, a expansão ainda foi maior, em especial entre os supermercados.
Na capital, o ViaBrasil (hiper) abriu sua segunda loja em 1995. O Carrrefour abriu seu terceiro hiper em abril de 1998. Em 1999, o Wal Mart abriu seu hiper em Contagem. A consolidação do controle sobre a inflação e a volta da recessão em 1998 e 1999 mudaram os hábitos de consumo e reduziram o fluxo de consumidores nos hipermercados, mas ampliaram em muito a procura por lojas de vizinhança.
O Mineirão continuou sua expansão, enquanto o Epa se reorganizou e diversificou (lança a divisão MartPlus, para consumidores de maior poder aquisitivo). O Carrefour decidiu entrar no ramo de vizinhança e saiu à compra de grandes redes em todo o País. Em Minas comprou o Mineirão. Os ex-donos do Mineirão se associaram ao EPA e passam a investir também na expansão da rede de lojas de vizinhança da mais antiga empresa supermercadista em atuação em Minas Gerais.
O mesmo fenômeno - expansão das lojas de vizinhança - está sendo observado no interior de Minas.
Revolução no Triângulo Mineiro
Em Uberlândia, por exemplo, os atacadistas revolucionaram mais uma vez o varejo da região. A década de 90 trouxe três grandes mudanças para os supermercados de Uberlândia, dentre as quais uma de relevância extra-regional. A primeira foi a chegada à cidade do hipermercado Carrefour, no ano de 1990. Uberlândia foi, durante muitos anos, a única cidade do interior mineiro a possuir um hipermercado. A segunda loja do grupo francês seria aberta no interior mineiro oito anos mais tarde, em Juiz de Fora.
Depois, na segunda metade da década de 90, teve início o movimento de chegada de investidores vindos de outras cidades e países em um processo iniciado pelo Supermercado Bretas, em 1998. O Bretas adotou a mesma estratégia para entrar em Uberlândia e em Uberaba (1996). Em ambas cidades ele comprou o supermercado mais antigo. Em Uberlândia, o Bretas adquiriu as duas lojas do Alô Brasil, localizadas no Centro.
Já em 2001, foi a vez da chegada do Sé Supermercado. Foi Uberlândia a primeira cidade fora de São Paulo que o grupo português Jerónimo Martins decidiu abrir um estabelecimento. Nesse negócio o investidor se aliou ao atacadista Martins.
A terceira mudança ocorrida em Uberlândia está relacionada ao conceito do supermercado de vizinhança. Dois grandes atacadistas conciliam suas atividades agora com o varejo. O Martins (2.500 caminhões de frota própria) e Peixoto (540 caminhões de frota própria) lançaram suas bandeiras de supermercados de vizinhança no ano 2000. O Martins lançou a Rede Smart, hoje com 226 lojas em Minas, e o Peixoto criou a Rede Valor.
Para alavancar sua expansão varejista, o Martins montou um banco, o Tribanco, que tem como uma das prioridades financiar a montagem por parceiros de supermercados de vizinhança e garantir a expansão da Rede Smart. O segundo braço da Rede Smart é a Universidade Martins do Varejo, que presta cursos de gestão e capacitação profissional a supermercadistas de várias cidades do país.
O Econômico é um dos supermercados de Uberlândia que funcionam sob a bandeira Smart, e o Supermercado Daniela é exemplo de estabelecimentos com bandeira Valor.
Marcas
Com relação às marcas que remontam aos 50 e 60, os entrevistados lembram-se dos produtos Nestlé (Leite Moça é o mais lembrado), da Coca-Cola, da Gessy, da Maizena, do Sapólio Radium, cera Parquetina, Massas Orion, gordura de coco Coqueiro, Bombril, produtos Peixe e Cica, produtos Cardoso (depois Aymoré), os laticínios da Itambé.
FATOS CURIOSOS
A resistência aos supermercados, principalmente nos bairros, pode ter como uma de suas razões um costume presente em muitos lares. Nos anos 50 e 60, a dona-de-casa ainda era uma instituição clássica em todas as camadas sociais. Principalmente na classe média, o sistema de anotações em caderneta nas mercearias e armazéns permitia que a dona-de-casa fizesse "vales". Como a maioria dos maridos não conferia as contas item por item, acabavam pagando, sem saber, os "vales". Até hoje formas de abastecimento alternativas ao auto-serviço estão presentes em Minas. O número de padarias e açougues em BH é relativamente maior que o de outras capitais.
No interior, em Montes Claros, nos anos 70, um iniciante no ramo de supermercado impressionou-se com a argumentação de vendas do representante da Sadia (que acabou despedido). O representante dizia que a concorrência não havia encomendado perus para o Natal.
O iniciante viu na situação uma oportunidade e fez um grande pedido. No período natalino, verificou que a concorrência tinha o produto em abundância, e que seu estoque era o maior da cidade. O encalhe teve início. Partiu para a promoção: vendeu peru em seis prestações, sem juros!